Usa ka hugpong nga mga bungtod nga nahimutang sa taliwala sa walog sa Oaxaca nga nagpasilong sa usa sa labing karaan nga mga lungsod sa kontinente sa Amerika: ang Monte Alban, kapital sa kultura nga Zapotec ug ang labing hinungdanon nga sentro sa politika ug ekonomiya sa rehiyon sa wala pa ang Hispanic nga mga panahon.
Ang pagtukod sa una nga publiko ug relihiyosong mga bilding, inubanan sa uban pang mga buhat, sama sa mga patio, mga kwadro, mga kuta, palasyo ug lubnganan nagsugod kaniadtong 500 BC, bisan kung ang pagtaas sa Monte Albán nahitabo sa taliwala sa 300-600 AD. sa diha nga ang lungsod nakasinati sa usa ka hinungdanon nga kalamboan sa tanan nga mga lugar; Ang usa ka pananglitan niini mao ang arkitektura nga seremonyal, nga gilangkuban sa daghang mga lakang nga patukoranan, nga gitabonan sa mga templo nga gitukod sa pagpasidungog sa mga diyos sa agrikultura, katambok, sunog ug tubig. Ang bantog sa arkitektura sibil mao ang maluho nga mga balay nga lahi sa palasyo, mga punoan nga administratiba sa mga halangdon ug magmamando; sa ilalum sa mga nataran sa kini nga mga enclosure nga bato nga mga lubnganan gitukod alang sa mahangturon nga pahulay sa ilang mga pumoluyo.
Ang nahabilin sa populasyon nakonsentra sa palibot sa mga publiko nga wanang. Ang mga balay naglangkob sa yano nga mga konstruksyon nga adunay mga bato nga pundasyon ug adobe wall. Sulod sa syudad posible nga natukod ang lainlaing mga kasilinganan, pinauyon sa klase sa trabaho sa mga lumulopyo, sama sa mga magkukulon, lapidary, maghahabol, negosyante, ug uban pa. Gibanabana nga sa kini nga oras ang syudad naglangkob sa usa ka lugar nga 20 km2 ug ang populasyon nakaabut sa usa ka density nga 40,000 nga mga lumulopyo
Gipakita sa tanan nga nakab-ot sa Monte Albán ang pagpalapad pinaagi sa pagsakop sa militar, pagdakup sa mga karibal nga pinuno ug pagbayad sa mga pagtahud gikan sa mga nasakop nga mga tawo. Lakip sa mga nakolekta nga produkto ingon buhis ug uban pa nga nakuha pinaagi sa pagbayloay mao ang lainlaing mga pagkaon, sama sa mais, beans, kalabasa, abokado, sili ug kakaw.
Sa panahon sa pagpamulak, ang mga ekspresyon sa kultura nagpakita sa usa ka lainlain nga mga mabungahon ug mga kalihokan sa artesano. Sa Monte Albán, ang yuta nga kolonon gihimo alang sa adlaw-adlaw nga paggamit: mga plato, kaldero, baso ug panaksan, ug mga instrumento sa bato sama sa mga kutsilyo, mga sibat, ug obsidian ug mga blades nga blades.
Tin-aw nga adunay usa ka tino nga kalainan sa kinabuhi sa panimalay sa kadaghanan sa populasyon ug sa mga minoriya nga mga grupo sa mga makinaadmanon, pari ug mananambal, nga nagpunting sa kahibalo, naghubad sa kalendaryo, gitagna ang mga panghitabo sa langit ug giayo ang mga masakiton. Sa ilalum sa iyang paggiya mga monumento, templo, ug stelae gitukod, ug nagdumala usab kini sa mga kapistahan ug nagsilbing tigpataliwala tali sa mga lalaki ug diyos.
Mga 700 A.D. nagsugod ang pagkunhod sa syudad; ang mga buhat sa konstruksyon sa usa ka dako nga sukod mihunong, samtang ang usa ka hinungdanon nga pagkunhod sa populasyon ang misunod; daghang mga lugar nga puy-anan ang gibiyaan; ang uban pa usab giparilan aron mapugngan ang pagsulong sa mga sundalo. Posible nga ang pagkunhod sa syudad tungod sa pagkaubos sa natural nga kahinguhaan, o posible nga pakigbisog sa mga sulud nga grupo alang sa gahum. Ang pila ka datos nagsugyot sa pagpukan sa mga namumuno sa dili kaayo gipaboran nga mga klase sa sosyal nga gihatag ang dayag nga lebel sa dili managsama nga gipanghimatuud ug kakulang sa mga oportunidad nga ma-access ang mga palaliton
Ang syudad sa Zapotec nagpabilin nga wala’y tawo sulod sa daghang mga siglo, apan sa hapit sa tuig 1200 AD, o tingali usa ka gatusan ka tuig, ang mga Mixtec, nga gikan sa amihanang mga bukid, nagsugod sa paglubong sa ilang mga minatay sa mga lubnganan sa Monte Albán; ang mga Mixtec nagdala uban kanila mga bag-ong tradisyon nga makita sa mga estilo sa arkitektura; Nagtrabaho usab sila sa metalurhiya, naghimo og mga libro nga gipintalan nga codex, ug gipaila ang lainlaing mga hilaw nga materyales ug lainlaing mga pamaagi sa paghimo og mga ceramic, shell, alabaster ug mga tipik sa bukog.
Ang labing klaro nga pananglitan sa kini nga mga pagbag-o sa kultura girepresenta sa usa ka talagsaon nga bahandi, sa tin-aw nga paghimo sa Mixtec, nga nakit-an sa Tomb 7, nga nadiskobrehan kaniadtong 1932. Bisan pa, ang metropolis nga nahusay sa tumoy sa bukid dili gyud makuha ang katahum niini, nahabilin ingon usa ka amang nga saksi sa kadako sa mga katigulangan nga nagpuyo sa mga yuta.
